IGNACIO CABRAL: “CON UN FUTSAL OLÍMPICO TENDRÍAMOS UNA MASIFICACIÓN DE ATLETAS, PROFES, COMPETENCIAS E INTERÉS POLÍTICO”

Comenzó su carrera en Glorias de Tigre, donde logró un histórico ascenso a la Primera A del futsal argentino en 2009. Posteriormente, dirigió equipos como Barracas Central, Camioneros, Deportivo Merlo y Hebraica. En 2022, siendo técnico de Peñarol, logró el subcampeonato en la Copa Libertadores tras caer frente a Cascavel en la final. Fue director del Centro de Entrenadores de Futsal Argentino y participó como expositor en programas de formación de la AFA. Hoy, con 40 años, Ignacio Cabral es uno de los máximos referentes de la disciplina en Latinoamérica. En su actual rol de entrenador de la Selección chilena busca fortalecer la estructura y el crecimiento del futsal trasandino, promoviendo su práctica en diversas regiones del país y trabajando en la formación de jóvenes talentos. – ¿Cómo describirías la actualidad del futsal chileno, tanto en lo que respecta a la Selección como al desarrollo del torneo local? Chile tiene dos aspectos muy positivos: uno es que todos sus recintos son 40x20 y otra es la homologación de sus entrenadores a través de la licencias A y B Conmebol, no puede dirigir otra persona sin alguna de esas licencias. Si bien estoy de acuerdo en la normativa, recién este año hay actualización de manuales de contenidos y no en lo que se da sino en cómo se da. Encuentro sumamente importante darle prestigio al futsal, desde las instituciones deportivas debemos ser cuidadosos en lo que mostramos y como lo mostramos. Este año se lanza la licencia C Conmebol (orientado a etapas escolares) junto con los cursos de verano que sirven como actualizaciones para técnicos, sumado a la Licencia PRO. Un año de mucho trabajo que sin duda seguirá aportando al desarrollo y a tener un enfoque en la calidad de los entrenadores y no en la cantidad. Por otro lado, la Selección Nacional está trabajando de manera muy profesional. De a poco, fuimos ganando lugares de privilegio a nivel instalaciones, horarios e implementación deportiva, considerando al futsal como deporte de alto rendimiento. Hoy el jugador de Selección es en su mayoría amateur con muchas posibilidades de ser profesional, pero para eso se necesita un espacio que los eduque deportivamente hablando, que les enseñe conceptos, que los forme. Que les de las herramientas que se necesitan para entrar en el mundo profesional del futsal. – Teniendo en cuenta que hoy la clasificación al Mundial se define a través de la Copa América, ¿creés que ese formato limita las posibilidades de selecciones como Chile? ¿Considerarías más justo un sistema de eliminatorias sudamericanas? En este formato de clasificación son solo 4 partidos que te jugas cupos para ir a un Mundial y ahí puede pasar cualquier cosa, de esta manera se empareja para abajo. No se si titularlo como justo porque creo que el problema del futsal en sudamérica es más de fondo. Las diferencias competitivas que existen entre las 10 Selecciones miembro de Conmebol son muy grandes. Considero que hacerlo local y visitante ayudaría a cada país a poder desarrollar más rápido el deporte y no esperar a clasificar a un mundial para poder tener ese impacto. Como estrategia de desarrollo lo veo más productivo y eficaz.

– Fuiste parte de la historia reciente de Peñarol. ¿Qué sensaciones te generó verlo campeón de la Copa Libertadores 2025 y qué lectura hacés del trabajo que vienen haciendo en el club? Una alegría muy grande. Nos emocionamos con mi familia mirando la final, si bien estuvimos poco tiempo en Uruguay, vivimos momentos muy lindos y a pesar de los años seguimos la campaña e hicimos una amistad que valoro mucho. El futsal en Peñarol es un proyecto sostenido en el tiempo dentro de un contexto que no escapa a la realidad de muchos países sudamericanos, es un ejemplo claro de que en el deporte no siempre los logros se obtienen rápido. Hay que confiar en una idea, seguir insistiendo, seguir invirtiendo, y Peñarol de las últimas 4 ediciones de la Copa Libertadores de América tiene 3 podios, entonces la lectura no es muy difícil de hacer. Su directiva, liderada por Marcelo Solomita, se merecía algo así. Muy contentos por ellos, por los jugadores y por el entrenador argentino Facundo Ruscica. – Conocés bien la liga uruguaya. ¿Cómo ves su crecimiento en los últimos años y qué diferencias notás respecto a otras competencias de la región? Uruguay es un país con mucha historia en el fútbol sala, su Selección absoluta siempre compite muy fuerte. Creo que en estructuras deportivas están en el debe, ojalá esta obtención sea un impulso para que otros clubes se animen a invertir y de ahí crezca la competencia interna. – ¿Creés que el formato actual de la Copa Libertadores ya alcanzó un límite? ¿Te parece viable pensar en una competencia que permita a los equipos jugar partidos de local y que el torneo recorra más países durante su desarrollo? No podemos pensar en hacer de local y visitante si el torneo de clasificación para un Mundial a nivel federaciones se hace en una semana. Como estrategia de desarrollo sería una opción, pero siempre y cuando sea sistemática. Dicho esto, en muchos casos el torneo más importante a nivel clubes parece una ventana FIFA de Selecciones. – El futsal aún no forma parte del programa oficial de los Juegos Olímpicos por decisión del COI. ¿Qué opinión te merece esa exclusión y qué impacto creés que tendría para el deporte si finalmente se incluyera como disciplina olímpica? Si bien dependemos de las Federaciones de fútbol, en algunos casos también integramos torneos como los Juegos de la Juventud, Odesur, Bolivarianos y con posibilidades de los Juegos Sudamericanos de la Juventud. Esa inclusión ayudaría a posicionarnos en la política deportiva. Hoy compartimos espacios con el vóley, handball y básquet pero las prioridades son los deportes olímpicos, entonces cuesta mucho poder despegar y dar ese salto al profesionalismo. En mi opinión, el futsal tiene alcance pero tiene que ser bien conocido, desde la especificidad como deporte a la estrategia de convertirlo como producto vendible. De esa manera se ampliará y se potenciará el deporte, siempre y cuando su enfoque sea sistemático, metodológico y progresivo. – Desde tu experiencia en distintos países, ¿qué condiciones creés que se necesitan para que el futsal deje de ser un deporte amateur y pueda profesionalizarse en más países de Sudamérica? Ahí es donde me refiero a ser bien conocido, mostrar sólo como herramienta de desarrollo de la técnica individual y colectiva –que se practica en espacios reducidos y permite a los niños a tener que jugar y tomar decisiones rápidas– es para mi un error, solo nos quedaremos limitados de expansión. Si vamos por el lado de los espacios escolares, donde la gran mayoría de las escuelas tienen su cancha bajo techo, se podría agregar en la grilla de deportes a practicar en las escuelas y también lograríamos un alcance aún mayor. Y, si se hace un deporte olímpico, sin ningún lugar a duda tendríamos una masificación de atletas, profes, competencias e interés político. – Como entrenador y coordinador, ¿cuál es tu visión a futuro para el futsal chileno? Creo que los jugadores chilenos seguirán creciendo y tendrán mejores oportunidades. Hay una buena conexión de los más grandes con los más chicos y eso es muy bueno, cada paso que se avanza es firme. Por ejemplo, en horarios, en implementación deportiva, instalaciones, conformación de cuerpos técnicos. Y la comprensión del jugador/a que cada vez que sale tiene una responsabilidad muy grande en seguir abriendo puertas, está sucediendo. El avance es de a poco, pero el crecimiento es estructural. No por nombres, acá no hay dueños de jugadores/as ni narcisismo por hacer las cosas, es por eso mismo que veo con buenos ojos todo lo que se está logrando.